Coco

Coco

El coco no es autóctono de Jamaica, pero fue introducido por los colonos españoles en el siglo XVI. Desde su introducción se ha integrado a la vida Jamaiquina, y es usado en muchas recetas tradicionales como arroz y guisantes, run down y gizzada.

El coco se cosecha cuando está fresco o cuando está maduro. El coco fresco se cosecha entre 7 - 9 meses. En esta etapa da agua dulce y refrescante y tiene una capa fina de pulpa blanda con una textura gelatinosa. El coco está maduro después de 10 - 12 meses cuando la pulpa está más dura y gruesa.

La principal variedad de árbol de coco en Jamaica era el Alto de Jamaica hasta que un brote de la enfermedad del amarillamiento letal afectó a la isla en el año 1966 y mató a la mayoría de los árboles. Posteriormente fueron reemplazados por el Enano Malayo y el Híbrido Maypan (un árbol híbrido que fue desarrollado por la Junta de la Industria del Coco) que han florecido. Hoy hay cerca de 80,000 cultivadores de coco en Jamaica, que cultivan palmas de coco en 15,000 hectáreas de tierra.

Algunos Jamaiquinos llaman al árbol de coco "el árbol de la vida" a causa de los varios usos que puede tener. Se sabe que el agua de coco es una bebida refrescante y que la pulpa es un alimento rico en calorías, pero esos no son los únicos beneficios del coco. La parte interior del tronco también se puede comer (es parecida al palmito) las hojas sirven como un material excelente para techar o pueden ser tejidas para hacer bolsas. Incluso las cáscaras se pueden usar para hacer joyería y utensilios o sirven como carbón.

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